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La primera máquina
tortilladora de México fue inventada e instalada por Everardo Rodríguez
Arce y su socio Luis Romero en 1904. En 1905 Ramón Benitez fabrica el
primer aparato de uso práctico. En 1910 Luis Romero marca otro paso en
la fabricación de tortillas con su máquina de rodillos, alambres
despegadores y troquelado de tortilla. En 1915 la compañía "La India
S.A." incorpora un cocimiento continuo de tortillas al proveer de un
horno cilíndrico vertical calentado por madera o carbón, con una
cubierta circular rotativa donde las tortillas se volteaban o se
quitaban. En 1920 C. Celorio y A. S. Olague incorpora a la máquina una
banda que corre a lo largo de un túnel y que tiene quemadores de gas
distribuidos a lo largo, esta es la primera vez que se usa gas. En 1921
surge la máquina tubular de Luis Romero, accionada eléctricamente y
calentada por petróleo. En 1947 Fausto Celorio inventa la primer máquina
automática, que reproduce mecánicamente el cocimiento tradicional de la
tortilla, es la máquina de rodillos que troquela la tortilla y usa
alambres despegadores, aunque la invención tiene problemas de control de
temperatura por lo que genera un cantidad importante de producto a
descartar.
En 1959 Fausto Celorio inventa y lanza al mercado la máquina con sistema
de extrusión con chasis plano y conducción de gas por tubería. En 1963
Fausto Celorio realiza varias mejoras a la máquina, sobre todo en el
chasis, transformando a este en conductor de gas, y aparece la primera
máquina dúplex en el mercado que produce 132 kg de tortilla por hora. En
1975 Fausto Celorio inventa la nueva máquina Celorio conocida como baja
en Calorías. En los modelos sencillos producen 100 kg de tortilla por
hora y el modelo dúplex produce 200 kg de tortilla por hora y que como
su nombre lo indica reduce notablemente el consumo de gas, asegurando
que con este sistema ahorra el 50% menos de gas que cualquier otra
máquina que existía en el mercado.
En 1995, viendo la necesidad del mercado de producir una máquina
intermedia entre la máquina sencilla y la dúplex, Fausto Celorio inventa
y lanza al mercado una máquina que produce 131 kg de tortilla por hora,
la máquina 100-K. En 1996 se incorporan mejoras a las máquinas modelos
70-K, 100-K, 130-K en el cabezal, se refuerzan flechas y otras partes
que permiten trabajar sin hacer ninguna adaptación especial, lo mismo
harina de maíz que masa nixtamalizada o una mezcla de las dos.
En 1998 la compañía Celorio lanza al mercado el innovador sistema de
encendido electrónico automático que evita el uso de la antorcha o
mechero para el encendido de la máquina y se ponen nuevas tapas en el
horno para reducir aún más el consumo de gas. En 2001 la compañía
Celorio inventa y lanza al mercado a nivel mundial su nuevo modelo de
máquina tortilladora la compacta EH-1800. Esta máquina incorpora un
sistema revolucionario de extrusión horizontal, un chasis más corto,
reduce el consumo de refacciones, y el consumo de gas.
Como dato curioso las primeras tortillas producidas por la máquina
fueron de forma cuadrada, forma ideal a decir del inventor porque se
ajustaba perfecto para los tacos pero, debido al arraigo de su forma
circular, se le tuvo que adaptar un dispositivo especial. |
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La Tortilla Mexicana
se Mecaniza:
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Al igual que
zapatos en una fábrica moderna, las tortillas salen de los
hornos sobre un transportador. |
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Por Jack B.
Kemmerer
LOS HABITANTES precortesianos de México inventaron las famosas
tortillas de ese país entre los años 2000 y 1000 A.C., fecha en
que, según la mayoría de los historiadores, comenzó a cultivarse
el maíz en Guatemala y en el Sur de México.
El viejo método de hacer las tortillas a mano no sufrió
alteraciones sino hasta fecha reciente, y ahora es cuando se
intenta mecanizar su fabricación.
La Fábrica de Tortillas "El Zarape," situada en la ciudad de los
Angeles, emplea una máquina automática que reduce el costo de
producción de dichas tortillas en un 30 por ciento. La masa se
coloca en un extremo de la máquina y una tortilla perfectamente
cocinada, lista para comer, sale por el otro extremo. Esta
máquina ha fabricado más de seis millones de tortillas en los
últimos tres años. Un experta puede hacer a mano unas ocho
docenas de tortillas por hora, mientras que la máquina fabrica
cien docenas. |
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El maiz, la
materia prima para hacer las tortillas, se muele en este molino
para formar el nixtamal |
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Estas son las piedras del molino llamadas
conteras. Son porosas y se enfrían por medio de
agua |
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Una vez molido, el maíz se amasa. |
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Aun
cuando los métodos para cocinar y fabricar la tortilla
hayan cambiado, el producto es el mismo. Maíz, cal en
polvo y agua Se usaban desde hace tres mil años; estos
mismos ingredientes son los que se usan hoy en día.
El maíz seco y la cal se hierven lentamente durante
varias horas para ablandar la cáscara del maíz. Después
de cocido, el grano se deja asentar durante toda una
noche y se muele a la mañana siguiente.
Para moler el maíz se emplea un molino equipado con dos
piedras porosas que giran. Estas piedras, denominadas
canteras, se encuentran sólo en México. Durante esta
operación, una corriente de agua fluye sobre las
piedras. El agua pasa por las piedras porosas,
conservándolas frescas, y al mismo tiempo le añade la
cantidad adecuada de agua a la masa o "nixtamal". Si las
piedras se calentaran durante la operación de la
molienda, el maíz se cocinaría antes de la cuenta.
Una vez molido, el nixtamal se enjuaga para extraerle
parte de la cáscara y el resto de ésta se deja en la
masa para añadirle cuerpo a la tortilla terminada. El
nixtamal se amasa luego en una batidora hasta darle una
consistencia firme, momento en que está listo para la
máquina de las tortillas. |
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Se coloca en el cortador de donde sale
en forma de tortilla |
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Vista del
cortador. El disco gira contra el rodillo delantero,
cortando una tortilla en cada revolución |
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Del cortador, las
tortillas pasan por tres hornos de gas, donde se cuecen. La
instalación completa se muestra en esta foto. |
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La
masa, que entra por la tolva de la máquina, se aplana
por medio de dos rodillos de bronce. Estos rodillos son
ajustables y la masa puede laminarse a cualquier
espesor.
Un cortador, que consiste de un disco de superficie
curva situado debajo de los rodillos, gira contra el
rodillo delantero y corta una tortilla con cada
revolución. Después de cortada, las tortillas son
conducidas sobre una banda de lona hasta el primer
horno.
Los tres hornos, qué funcionan por medio de gas, se
encuentran colocados unos sobre otros. Cada horno está
provisto con una banda sinfín de asbesto que transporta
la tortilla por su interior. |
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Una vez
frías, las tortillas se envuelven cuidadosamente en
papel encerado para su entrega |
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Cuando la
tortilla sale del primer horno su posición se invierte y cae al
horno inferior. De aquí pasa al tercer horno, de donde cae sobre
una banda de lona que la aparta de la máquina. Esta operación
completa demora solamente sesenta segundos.
Cuando la
tortilla sale de la máquina, tiene un tamaño tres veces superior
a su espesor normal. Al enfriarse, adquiere nuevamente su tamaño
normal. Llegado este momento, las tortillas se envuelven en
papel encerado; quedando listas para su entrega.
La tortilla es un alimento cuya contextura es más bien sólida.
esto resulta ventajoso, ya que se emplea también como utensilio
para comer. Las tortillas se usan como platos para ensaladas,
"moles" y carnes. Esto las hace extremadamente prácticas pues
los utensilios pueden comerse simultáneamente con los mismos
alimentos que contienen. |
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Cronología |
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La tortilla de
harina cumplió en 2004, 462 años de historia.
- 1542 Los conquistadores introducen la siembra del trigo, y al
no encontrar los ingredientes necesarios para elaborar pan,
españoles avecindados en Sonora empiezan a fabricar el zaruki,
mezcla de trigo quebrado con agua, que después se convirtió en
la tortilla de harina.
- 1849 Aparece en los estados del norte de México y Texas un
platillo elaborado a base de tortilla de harina rellena de
carne, más tarde recibiría el nombre de burritas.
- 1947 La jalisciense Ramona Bañuelos funda, en San Antonio,
Texas, La Tapatía, primera marca de tortillas de harina en
Estados Unidos; la elaboración era manual. En los años 1970 se
convirtió en tesorera de ese país.
- 1972 VIllamex registró la primera patente de la máquina para
hacer tortilla de trigo industrializada.
- 1978 Bimbo lanza al mercado la marca Tía Rosa.
- 1983 Tiendas de autoservicio en el país empiezan a vender
tortilla de harina fabricada en instalaciones propias.
- 1983 La tortilla de harina llega a Europa; Inglaterra es el
punto de aterrizaje.
- 1984 El presidente Miguel de la Madrid niega apoyos para la
producción en México de la tortilla de harina enriquecida con
soya como opción alimentaria.
- 1993 China empieza a fabricar la tortilla de harina mexicana.
Fuentes: Crónicas de Bernal Díaz del Castillo, Manuel Villagómez,
TIA y Tortilla Topics
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